Arraigada en la abogacía: el recorrido de Teresa a través de la Beca de Liderazgo para Padres

Pregunta: ¿Qué fue lo que te motivó inicialmente a postularte para la Beca de Liderazgo para Padres (PLF, por sus siglas en inglés)?

Respuesta: La oportunidad llegó a través de un correo electrónico del director ejecutivo de la escuela en la que trabajaba. En ese momento, era la coordinadora de participación familiar en la Escuela Primaria Charter Erie, a la que asistían mis hijos. Me emocioné mucho cuando recibí el correo preguntándome si me interesaría ser nominada para la beca, porque estaba buscando desarrollar mi liderazgo y experiencia para apoyar mejor a los padres con los que trabajaba. También tenía razones personales para querer postularme. Esperaba ganar confianza en mí misma y en mis habilidades, y sabía que necesitaba exposición y práctica. Además, sentía la necesidad de conectarme con personas como yo. Personas que habían enfrentado dificultades y desafíos, pero que aún así querían brindar esperanza y ayudar a otros a través del trabajo de abogacía. Quería que me entendieran. ¡La Beca de Liderazgo para Padres me pareció la oportunidad perfecta!

Pregunta: ¿Cómo fue tu experiencia al participar en PLF como madre?

Respuesta: ¡Fue increíble y transformadora!

Nuestro grupo comenzó durante la pandemia, así que se sintió bastante significativo. Sabíamos cuáles eran los posibles riesgos de reunirnos en persona. Había protocolos establecidos (pruebas el mismo día, cubrebocas, distanciamiento social) y todos aceptamos reunirnos en persona cuando aceptamos nuestras invitaciones para unirnos a la beca, así que sentí un cierto honor de ser parte de un grupo que asumió un compromiso tan importante. Estar juntos en la comunidad era importante para la conexión y lo hicimos una prioridad.

El lanzamiento del programa realmente marcó el tono para nuestro grupo. Fue una celebración familiar y la sesión 1 combinadas. Durante el desayuno-almuerzo, escuchamos a los miembros del personal de K1C. Los discursos fueron motivadores y emocionantes. El personal fue amable y motivador. Nos pidieron que empezáramos a presentarnos entre nosotros y a conectarnos de inmediato. No necesitaba servicio de guardería para participar en el programa, pero mi hijo estaba allí debido al aspecto familiar y me pareció realmente impactante y de gran apoyo que se nos ofreciera esta opción.

Hubo muchos momentos que me llamaron la atención durante el programa. Uno de ellos fue cuando aprendimos sobre los privilegios. Hablamos sobre la opresión sistemática, nuestras identidades y los diferentes tipos de privilegios. Luego, hicimos una actividad en la que teníamos que reconocer nuestros privilegios individuales, teniendo en cuenta cómo nos perciben los demás en la sociedad. Fue una experiencia reveladora y me ayudó a entender cosas que había vivido en el pasado.

Otro fue cuando hicimos una salida comunitaria para ver FANNIE: La música y la vida de Fannie Lou Hamer. También fuimos a cenar como grupo. Fue una gran experiencia. La obra fue maravillosa y la salida ayudó a crear conexión y solidaridad entre los asistentes.

También quiero compartir algo que sucedió de manera espontánea justo antes de nuestra ceremonia de graduación. Los becarios nos reunimos por última vez esa mañana y estábamos sentados en círculo hablando de nuestra experiencia durante la beca. De alguna manera, entramos en una rica discusión sobre el colorismo, la familia y los efectos de las cosas que la gente nos ha dicho en el pasado. Fue otro momento de construcción de solidaridad, en el que nos dimos cuenta de que tanto las personas de raza negra como latine comparten experiencias y sentimientos similares cuando son heridas por otros, especialmente por la familia.

Pregunta: ¿Hubo algún momento concreto durante el PLF que cambiara tu forma de verte a ti misma como líder o defensora? Si es así, ¿qué pasó?   

Respuesta: Hubo un par de momentos, pero el más significativo ocurrió durante mi entrevista. Nayda me preguntó sobre mi experiencia en la abogacía y yo realmente no creía tener mucha. Le conté algunas historias de ocasiones en las que había defendido a otras personas y, sinceramente, no me pareció que fueran muchas ni que fueran historias impactantes. Pero Nayda me dijo que todos eran excelentes ejemplos y que, según lo que había compartido, yo era una líder poderosa. Fue una validación muy necesaria, ya que a menudo me sentía incomprendida en mi vida debido a sistemas familiares tóxicos, y finalmente me llevó a cambiar mi perspectiva sobre mí misma. Este intercambio me inspiró a comprometerme plenamente con el programa y a comenzar a hacer mías mis habilidades de liderazgo y abogacía. Me sentí vista y apoyada.

Pregunta: ¿Cómo influyó el PLF en tu confianza, tus habilidades o tu perspectiva como madre?

Respuesta: Siempre me ha costado mucho la percepción que tengo de mí misma y solía hacerme pequeña en ciertos entornos, sobre todo en aquellos donde había personas con poder de decisión o que se percibían como figuras de autoridad. El refuerzo continuo del mensaje de "madre líder poderosa", junto con el ambiente de apoyo y aliento que me brindaron Nayda, Emani, las becarias y el diseño del programa, me puso en un camino que sigue ayudándome a mostrarme en los espacios de una manera diferente a como lo había hecho antes. He crecido a pasos agigantados y PLF fue el catalizador que me puso en ese camino. Tengo mucha más confianza en mí misma y sigo creciendo y aprendiendo todos los días.

Pregunta: ¿Qué te llevó a pasar de ser padre participante en el PLF a unirte a la organización como miembro del personal?

Respuesta: No tenía intención de dejar mi trabajo en Erie, pero me entusiasmó la idea cuando me enteré de la vacante de coordinador de participación comunitaria. Me gustaban los programas de K1C, me identificaba con su misión y sentía que el personal estaba compuesto por personas amables y con conocimientos. Mi promoción se había graduado recientemente y yo estaba buscando mi próxima oportunidad de crecimiento personal y profesional. Sin embargo, después de revisar los requisitos del puesto, me di cuenta de que K1C buscaba un coordinador bilingüe, así que decidí no aplicar, ya que no hablaba español. Semanas más tarde, tuve una reunión de dos a uno con Nayda y otro becario de PLF. Durante nuestra conversación, Nayda mencionó la oportunidad de trabajo y nos preguntó por qué ninguno de los dos había presentado su solicitud. Nos dijo que ambos éramos excelentes candidatos y que aún no tenían a nadie para el puesto. Le dije que no cumplía con los requisitos y le expliqué por qué. Ella me apoyó y me animó, y me dijo que igual debía presentar mi solicitud. Esa noche revisé mi Currículum vitae y al día siguiente presenté mi solicitud.

Pregunta: Ahora que apoyas a los padres en tu puesto actual, ¿cómo influye tu experiencia como participante del PLF en tu forma de trabajar?

Respuesta: Mi experiencia como participante del PLF me ayuda a centrarme constantemente en la experiencia de los becarios. Les pedimos su opinión después de cada sesión para asegurarnos de que están aprendiendo, comprender qué les gustaría saber más y descubrir cómo podemos apoyar mejor su desarrollo de liderazgo. El equipo del PLF también se reúne con los becarios de forma individual y en pequeños grupos durante las horas de oficina y las sesiones de resumen. Nuestra meta es construir relaciones a través de la accesibilidad y la capacidad de respuesta. Mi experiencia me ayuda a entender la intencionalidad detrás del diseño del programa. Me mantiene en un estado de ánimo de apoyo para poder alentar a los padres y ayudarlos en su camino de abogacía por la educación.

Pregunta: ¿Qué le dirías a un padre que está pensando en postularse al PLF este año?

Respuesta: No dejes pasar esta oportunidad. Elígete a ti mismo y date la oportunidad de aprender y crecer dentro de esta beca.