Escuelas Seguras para Todos: lo que la nueva ley ofrece a las familias de Chicago

Qué hay de nuevo y qué no

Algunas partes de la ley no son ideas nuevas. Durante décadas, la ley federal ha protegido los derechos de los estudiantes:

• El derecho a asistir a la escuela independientemente de su estatus migratorio (caso Plyler v. Doe del Tribunal Supremo de los Estados Unidos de 1982).

• La privacidad de los expedientes académicos bajo la Ley de Derechos Educativos y Privacidad de la Familia (FERPA, por sus siglas en inglés) que limita cuándo las escuelas pueden compartir información de identificación personal.

Lo que hace Escuelas Seguras para Todos es incorporar esas protecciones a la legislación y al Código Escolar de Illinois, de modo que sean uniformes y aplicables en todo el estado, y no solo en los distritos que ya contaban con políticas sólidas. La ley también exige que todos los distritos adopten procedimientos claros y capaciten al personal antes de la fecha límite de implementación, el 1 de julio del 2026.

Las Escuelas como Espacios Seguros

Demasiados padres de nuestra ciudad han compartido sus temores acerca de enviar a sus hijos a la escuela: ¿Qué pasa si aparece ICE (Servicio de Inmigración y Control de Aduanas)? ¿Qué pasa si la escuela hace preguntas sobre la situación de mi familia? ¿Qué pasa si mi hijo no está seguro allí?

Esta nueva ley aborda esas preocupaciones de frente. Exige que todos los distritos escolares de Illinois adopten políticas claras que:

• Impedir que las escuelas denieguen o desalienten la inscripción basándose en el estatus migratorio.

• Impedir que las escuelas soliciten o compartan información sobre la situación migratoria de un niño o un miembro de su familia.

• Establecer límites a las acciones de inmigración y otras medidas policiales en las escuelas, exigiendo procedimientos claros. Los agentes no pueden entrar sin una orden judicial revisada por los responsables del distrito y el asesor jurídico, lo que protege el entorno tranquilo del salón de clases.

• Impedir que las escuelas soliciten el número del Seguro Social u otra información que pueda desalentar la inscripción.

• Prohibir amenazar con denunciar o denunciar realmente la situación migratoria real o percibida de cualquier persona a las autoridades federales.

Cómo se aplica esto en la escuela:

• Los formularios de inscripción y escolares no solicitarán el estatus migratorio ni el número del Seguro Social.

• Las escuelas no compartirán la información migratoria de los niños ni de sus familiares.

• Si se presenta algún agente del orden público, la escuela debe verificar la orden judicial y seguir los procedimientos del distrito antes de permitir la entrada a cualquier persona.

• Los estudiantes y los padres no pueden ser excluidos de las actividades o programas escolares debido a su estatus migratorio.

Para los padres, esto significa una mayor certeza de que las escuelas son lo que deben ser: lugares seguros y acogedores donde los niños pueden aprender sin miedo.

Por qué es importante para los estudiantes

Sabemos por años de investigación, y por las experiencias de las familias de Chicago, que cuando los niños se sienten seguros y apoyados en la escuela, asisten con mayor regularidad, establecen relaciones más sólidas con los maestros y obtienen mejores resultados académicos.

Pero cuando las familias sienten miedo de que la simple entrada a un edificio escolar pueda ponerlos en peligro, la asistencia disminuye. Y la asistencia es importante: los estudiantes que faltan a clase de manera crónica tienen muchas menos posibilidades de seguir el camino hacia la graduación o la universidad.

Esta ley elimina una barrera más que las familias deben superar y les da a los niños la oportunidad de concentrarse en el aprendizaje, no en preocupaciones de seguridad. La ley también empodera a las familias para defender sus derechos: si una escuela viola estas protecciones, las familias tienen opciones claras para plantear sus inquietudes y buscar soluciones.

La perspectiva de Chicago

Las Escuelas Públicas de Chicago ya contaban con políticas para proteger a los estudiantes inmigrantes, pero esta ley extiende esas protecciones a todo el estado. Ya sea que un niño se encuentre en Belmont Cragin, La Villita, Uptown o en cualquier otro lugar de Illinois, ahora cuenta con las mismas protecciones y garantías legales.

Para los padres de Chicago, esto significa más uniformidad, más tranquilidad y un mensaje más contundente de que nuestros hijos pertenecen a la escuela.

Mirando hacia el futuro

El trabajo no termina aquí. Las escuelas aún deben generar confianza con las familias inmigrantes, capacitar al personal sobre estas nuevas protecciones y comunicar de manera clara y consistente lo que las familias pueden esperar si surge una situación relacionada con la inmigración. Debido a que la información cambia rápidamente, los distritos deben establecer un ritmo de comunicación predecible para aliviar la ansiedad de los padres y garantizar que todas las actualizaciones estén disponibles en los idiomas que hablan las familias.

Pero Illinois ha dado un paso importante para garantizar que todos los niños, independientemente de su origen, puedan acudir a la escuela preparados para aprender. Los distritos no tienen por qué esperar hasta el 1 de julio del 2026 para actuar, y no deberían hacerlo. CPS cuenta con políticas escolares acogedoras desde el 2017 y muchos otros distritos están siguiendo su ejemplo. Las escuelas pueden adoptar estas medidas de protección ahora mismo, capacitar al personal y comunicarse con las familias para que los estudiantes se sientan seguros hoy mismo.

En Kids First Chicago, seguiremos escuchando a los padres, compartiendo recursos y abogando por políticas que hagan que nuestras escuelas sean seguras y ofrezcan apoyo a todos los niños. Nuestros socios del Latino Policy Forum (LPF) están desarrollando un conjunto de herramientas para padres y una presentación comunitaria sobre la nueva ley para apoyar a las familias antes de la fecha límite de implementación. Esperamos poder acoger al LPF para guiar a los padres de Kids First Chicago a través de la ley y el conjunto de herramientas en los próximos meses.

Más información:

• Comunicados de prensa de defensores que celebran la nueva ley: Latino Policy Forum | MALDEF

• Noticias: Sun-Times (español) | Chalkbeat | Fox