Brandon H. era un estudiante con mucho trabajo. Equilibraba la escuela con la Sociedad Nacional de Honor, la competencia Louder Than a Bomb, Mikva Challenge, el gobierno estudiantil, el debate político y el club de emprendimiento, por nombrar algunos. Sus actividades extracurriculares en la escuela secundaria no sólo le ayudaron en sus logros académicos, fue valedictorian y obtuvo una beca Posse, sino que también le ayudaron a sobresalir en la universidad y en la vida.
Brandon dice que las habilidades que está utilizando ahora, como estudiante de la Universidad de Denison, las utilizaba en esos clubes. Más aún, dice que consiguió su trabajo actual porque su empleador vio que tenía un historial de hacer más de lo que se le pedía.
Aunque Brandon recuerda con cariño su época de estudiante en el sistema de escuelas públicas de Chicago, no todo en su experiencia escolar fue perfecto. Hubo momentos en los que no se sentía seguro yendo y viniendo de la escuela, debido a la violencia en el barrio.
"Me han robado un par de veces a punta de pistola, una vez me asaltó una banda de 14 chicos por mirar mal a un tipo, una vez un chico me apuntó con una pistola simplemente porque mis guantes eran rojos". A pesar de estas experiencias, Brandon fue muy positivo sobre su experiencia académica y extracurricular con las Escuelas Públicas de Chicago. Reconoce que la escuela hizo todo lo posible para que él y sus compañeros, se sintieran seguros mientras estaban en la escuela, pero que a veces lo que ocurre en la comunidad es difícil de mantener fuera del ambiente escolar.
La educación era mi única forma de tener libertad económica y social... Puedo conseguir el trabajo que quiera, perseguir cualquier objetivo que busque... Puedo abrir mi propio negocio, presentarme a las elecciones, hacer cambios sociales... pero no puedo hacerlo sin educación…
Brandon dice que si hubiera algo que cambiaría de la educación sería la financiación. "Los maestros son personas que trabajan muy duro, pero llega un momento en que recibes la cantidad que inviertes. Si hay una persona con mucho talento que quiere cambiar las cosas... y si a los maestros no se les paga tanto, se pierde una gran oportunidad de tener a una persona fuerte al frente de una clase. Creo que el sistema educativo de Chicago debería empezar a tratar a los maestros como si fueran los inversionistas más fuertes dentro de una comunidad. Una vez que se consigue eso, se obtienen mejores mentores, mejores programas y mejores resultados".
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